compilation des recherches effectuées sur le thème de
Picasso et les dessins de Pitoa (école de Roger Lagrave, Cameroun)
version du 28 mai 2010

Cette compilation est faite dans le cadre du travail d’organisation de la RIDEF 2010 et notamment de l’exposition qui se déroulera au musée des Beaux-arts de Nantes. Elle regroupe des extraits de documents issus des publications et des archives disponibles chez les Amis de Freinet. Si vous avez d’autres éléments, merci de m’en faire part.
Hervé Moullé

recherche avec le mot-clé “Picasso”

http://www.amisdefreinet.org/publication/barre/freineteducateur/freinet-educateur.html
ou
http://pagesperso-orange.fr/temoignage.barre/media/fichiers/Biog_8_Partage_entre_Cannes_et_Vence_1946-66.pdf
En ce sens, tout novateur travaillant sur un terrain non défriché se comporte en autodidacte, même quand il a préalablement suivi un cursus classique. Freinet appartient à ce deuxième type, plus proche d'un Picasso que d'un facteur Cheval.
Michel Barré
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Elle [Élise] revient sur ce thème (EP 5, p. 121) à propos de La querelle du réalisme (Ed. Sociales Internationales), en prenant ardemment parti pour Aragon et en apostrophant les artistes : Dites-nous comment, avec vos pinceaux, vous montreriez qu'à Madrid les obus rebelles font des éclaboussures d'entrailles sur tous les murs; comment un peuple préfère le martyre à la honte ? (...) Toutes les divagations plus ou moins oiseuses qui, sous prétexte d'élargir le contenu du réalisme, le limitent et l'escamotent ne prouvent qu'une chose, c'est que l'artiste n'est pas à la hauteur de sa tâche. Le sang de l'Espagne met le réalisme à l'ordre du jour.  Picasso ne tardera pas à donner sa réponse avec Guernica . Connaissant le peu de considération qu'elle avait pour ce peintre, dans les années 50, je doute qu'elle ait été convaincue. Je dois à la vérité d'ajouter qu'à la même époque le réalisme socialiste d'un Fougeron ne lui semblait pas plus convaincant.
Michel Barré
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Les petits Africains de Pitoa enthousiasment Picasso
En mai 1955, le Musée pédagogique de la rue d'Ulm (qui deviendra par la suite l'Institut Pédagogique National, IPN) expose les peintures et les dessins des enfants de l'école de Pitoa (Cameroun) dont le directeur, Roger Lagrave, avait enseigné à l'école Freinet en 50-51. Il ne s'agit pas d'une exposition de travaux d'enfants parmi tant d'autres, car ces petits Africains ont réussi, grâce au dessin libre, la synthèse de leur propre expression d'enfants et de la culture graphique et plastique de leur peuple. Le résultat est surprenant et magnifique. Picasso, découvrant ces peintures, est enthousiasmé et n'hésite pas à contresigner certaines d'entre elles avec ses félicitations. Il trouve remarquable que ces enfants noirs aient acquis d'emblée une liberté graphique que lui-même a mis tant de temps à conquérir.
Michel Barré
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Une revue : L'Art enfantin
De nombreux articles de L'Educateur  parlent des activités artistiques dans les classes, mais il y manque des illustrations significatives. Elise Freinet se bat pour obtenir enfin l'édition par la CEL d'une revue consacrée aux créations enfantines. Ce sera, à partir de 1959, L'Art enfantin pour laquelle elle obtient des témoignages d'encouragement de Jean Lurçat, Jean Cocteau  et Jean Dubuffet.
La reconnaissance, par de grands artistes, de la qualité des réussites des enfants et surtout de la démarche éducative qui a permis de les obtenir, a parfois fait croire qu'il y avait eu un contact étroit et même une collaboration. Ce n'est pas le cas. D'ailleurs, Elise Freinet est très classique dans ses goûts. En 1950, je l'ai souvent entendue critiquer Picasso d'avoir imité tous ses prédécesseurs et lui dénier un véritable génie créateur. Matisse et la plupart des artistes modernes ne trouvaient pas grâce à ses yeux et même, à la stupeur de Lagrave qui avait été enthousiasmé par une exposition de Gauguin, elle jugeait ce dernier un peu "pompier", parce que trop exotique. Comme elle ne proposait pas de modèles, ce classicisme importait peu et il faut reconnaître qu'en dehors de sa phobie du "pompier", elle n'imposait pas son esthétique personnelle.
Michel Barré

http://pagesperso-orange.fr/temoignage.barre/media/fichiers/Itineraire.pdf
Cela ne m'empêchait pas de me sentir proche des militants communistes, pas au point d'adhérer au parti, car je sentais qu'avec mon tempérament, à la première occasion on m'éjecterait comme Tillon, Marty, Casanova, etc. Le réalisme socialiste, qui plaçait Fougeron au-dessus de Picasso, m'avait heurté. Le tour pris par les attaques contre Freinet achevèrent de trancher : je n'hésiterais jamais à m'engager dans des combats politiques mais, comme le seul parti envisageable était pour moi inacceptable, ce serait hors de tout parti.
Michel Barré

dans Barré Michel Itinéraire de Célestin Freinet: Tem_1_Itineraire_freinet.pdf
Certes, on rira bien de lui et d’Elise, sa compagne si riche de sensibilité artistique, lorsqu’ils liront ou exposeront les réussites de leurs élèves, comme on se moque de l’archéologue qui ramasse des bouts de cailloux. Les grands artistes, eux, reconnaissent ce qu’il y a dans ces cailloux d’enfance ; Barbusse, Romain Rolland, Prévert, Lurçat, Picasso ne craindront pas de se compromettre à les encourager.
Michel Barré
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Le terme de " tâtonnement expérimental " est devenu le symbole d’une nouvelle approche qui prétend rendre compte de toute démarche humaine, du nouveau-né à Picasso. Le travail d’approfondissement entrepris par Freinet reste inachevé, mais il avait déjà communiqué à ses amis l’ébauche de son travail et cela même est un exemple de sa méthode.
Michel Barré

dans Barré Michel Témoignage 66-70: Tem_2_Temoignage_66_70.pdf
- Les B.T. : Tu dois les superviser, comme le faisait Freinet. Mets-toi d'accord avec Bertrand. Il faut un très gros travail sur la BT Picasso.
lettre d’Élise

http://www.amisdefreinet.org/publication/lmfaq/lmfaq-tout.html
On raillait Freinet végétarien, on méprisa Freinet ému par ses poètes et peintres en herbe. L'école sérieuse pouvait-elle tolérer de telles niaiseries? Cocteau, Barbusse, Picasso et Matisse vinrent dire leur admiration, non pour les oeuvres seulement, mais pour cette croisade en faveur de la vie artistique authentique des enfants que lança Elise Freinet. Non pas par des manifestes mais par une prise en main, une formation de centaines d'instituteurs qui étaient passés à côté de l'art. Il fallut conseiller, accueillir leurs oeuvres, éviter que la part du maître n'écrase l'inspiration de l'élève. Disponibilité constante, travail matériel énorme qui vit sa récompense et son couronnement dans les expositions artistiques des congrès.
Roger Ueberschlag dans “Comment Freinet entra au ministère par la grande porte”

http://www.amisdefreinet.org/publication/lmfaq/lmfaq-06-universitefreinet.html
A Vence, à partir de 53, je suis allé régulièrement, moitié à Cannes, moitié à Vence. Je me souviens de ces discussions le soir sur la terrasse. C’était très riche. Le matin les commissions et le C.A. Bernardin qui avait 10 B.T. en chantier et des S.B.T. L’équipe Hélène Gente, Hortense Robic, Madeleine Porquet... Chaque année, au congrès ou à Vence, il y avait des personnalités qui perçaient. En 51-52, les marionnettes, Brossard à Nice. Les maquettes, Bernardin, la céramique sous l’impulsion de Bertrand. Guérin, le magnéto, la radio. C’est entre 45 et 60 que chacun a apporté son dada. La Pédagogie Freinet a permis à chacun de faire bien sa classe à partir de son dada. Et il la faisait bien parce que c’était à partir de son dada. En 60, ça partait dans tous les sens. C’était d’une très grande richesse. Freinet portait les individualités au pinacle, il en sortait tout ce qu’on pouvait en sortir par enthousiasme et par pressurage intellectuel et physique.
Ce qu’il y avait de bien aussi à Vence, c’étaient les nombreux visiteurs: on a vu Picasso, on a vu Prévert, André Verdet, Matisse, Lurçat. Freinet faisait venir Dottrens.
G. Delobbe - Mais aussi quel gaspillage de force et de talent dans le Mouvement!
R.H.- Oui, mais dans un Mouvement qui ne recherche pas quelque chose de nouveau, il n’y a pas d’usure! Dans un syndicat on peut se permettre de ronronner... Mais là il fallait chaque année trouver du nouveau pour faire avancer le Mouvement. C’était un vrai Mouvement...tu y laisses forcément des plumes.
René Hourtic

http://www.amisdefreinet.org/lebohec/actes-centenaire-parcours.html
Le danger à l'époque, pour nous, c'était celui qui savait un peu dessiner, qui avait un petit coup de patte. Non, il valait mieux ne rien savoir. Mais je suis convaincu que les enfants qui avaient eu ce parcours, dans ce domaine précis d'expression graphique et peinture, etc. ils pouvaient aborder l'expression plastique contemporaine, directement. Ils n'auraient pas été décontenancés devant Picasso, Zadkine et compagnie. Là, ce n'est qu'un petit échantillon de ce qu'ils faisaient, mais il y avait une liberté d'expression formidable dans tous les domaines, et il n'y avait pas de censure par rapport à l'abstrait. Alors qu'en général, il faut qu'il y ait un contenu concret.
Roger Méheust

http://www.icem-pedagogie-freinet.org/?q=node/2584
En 1955 est organisée une exposition de dessins libres d'enfants camerounais dont le directeur avait enseigné à l'école de Vence.
Picasso, ému par l'exubérance et la qualité de ces créations, signe ses félicitations sur certaines œuvres.
En 1959, quand Élise Freinet crée la revue L'Art enfantin, elle reçoit les encouragements d'artistes comme Cocteau, Lurçat, et Dubuffet.
En 1963, dans le livre L'Enfant artiste, elle rassemble ses idées sur l'expression artistique qui ne se limite pas au dessin, mais concerne aussi le modelage, la céramique, la tapisserie de broderies de laine ou de tissus cousus.

http://www.icem-pedagogie-freinet.org/?q=node/3642
Guy parle d’une recherche de dessin d’enfants de l’école de Pitoa (Cameroun) dédicacé par Picasso et dit qu’on les recherche. Il se demande s’ils ne sont pas à l’école Freinet de Vence.
CR de réunion RIDEF

http://www.freinet.org/icem/infm/lissage/bta.txt
BT676 Aspects de Picasso - BT n° 676 1 disponible C.E.L. Bibliothèque de Travail Brochure Cycle 3 et collège 1968 cubisme nature morte Picasso

http://www.ecolebizu.org/ptc/pemf-index.html
BT676 Aspects de Picasso - BT n° 676 Cycle 3 et collège 1968 cubisme nature morte Picasso
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GJ6 874 LA GUERRE - GrandJ n° 6 P.E.M.F. GrandJ Album Cycle 2 et 3 1991 arme armée destruction faim guerre mensonges mort paix peur Picasso soldat souffrance tableau

http://www.freinet.org/icem/archives/benp/benp9/benp9.htm
Nos enfants ont donc réalisé, selon la technique d'Elise Freinet, des dessins qui ont fait sensation et que les connaisseurs comparent couramment aux Bonnard, aux Matisse et aux Picasso.

http://www.freinet.org/icem/archives/bem/bem27-28/bem-27-28.htm
Picasso lui-même, avec sa célèbre boutade : « A 5 ans on a du génie, ensuite on se prolonge » ne justifie-t-il pas notre tendresse émerveillée devant les œuvres de nos petits, ou apporte-t-il de l'eau au moulin sarcastique de nos détracteurs ? Ne pouvons-nous cependant admettre que l'artiste cherchera toute sa vie, par un effort volontaire et tenace « grâce à un enrichissement intérieur de toutes les formes dont il se rend maître et qu'il ordonnera quelque jour selon un rythme nouveau » à maintenir en lui ce pouvoir d'expression et de création qui jaillit si naturellement de la spontanéité enfantine ?

http://www.freinet.org/icem/archives/ae/ae-31/ae-31-18.htm
A l'Arc-en-ciel, les sujets ne manquent pas ni l'enthousiasme ! Les couleurs chantent ; comme chez les petits, mais la main est plus sûre, la palette plus contrôlée, les rythmes plus voulus, les forces mieux réparties. Petit à petit les grandes lois de la composition, cette « géométrie secrète » qui règne dans les musées et qui préside aux plus sereines créations actuelles - aux plus optimistes - deviennent un tremplin pour une expression de plus en plus personnelle. La tache colorée animée d'un graphisme c'est un Dufy, une élégante arabesque : un Matisse, des bleus solides sur des rouges transparents : un Lapicque, des gris sourds : un Braque, humour et poésie : un Picasso...

http://www.freinet.org/icem/archives/d-neduc/d-neduc-209/d-neduc-209.htm
Dans le domaine scientifique, Monod, dans Hasard et nécessité l'appelle « expérience imaginaire » qu'il décrit autant en poète qu'en scientifique. Picasso la résume plus lapidairement « Je ne cherche pas, je trouve ! » En mathématiques, on parle d'intuition; en peinture, en poésie, d'inspiration. Chez les enfants, l'éducateur constate la spontanéité qu'Élise Freinet décrit dans L'Enfant artiste comme un élan profond de la personnalité marquant ainsi son dynamisme allié à son origine et à son originalité. Ailleurs on décrit un mouvement profond de la pensée productive.
Maurice Berteloot

http://www.freinet.org/creactif/recherche/ptc/PTCmots.html
Picasso: 953
le numéro dans le Pour Tout Classer

http://www.freinet.org/icem/archives/dpe/dpe-172-174/dpe-172.htm
L'écriture automatique
D'ailleurs, de même qu'on dit souvent d'un dessin d'enfant un peu biscornu :c'est du Picasso, on englobe souvent sous le vocable « criture automatique »tout ce que nous décrivons de notre pratique : vant de s'y exercer. Mais quand on s'y met, on s'aperçoit que c'est vraiment très diversifié.
Paul Le Bohec

https://www.icem-pedagogie-freinet.org/node/13264
Car la liberté n’a pas été « donnée » aux artistes. Ils ont dû réagir contre ceux qui leur imposaient des systèmes culturels arbitraires, le « sujet » (impressionnistes, par exemple), la « technique » (collages de Picasso, ...), etc.
Hervé Nunez
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Les peintres qui cherchent à faire des copies du monde réel sont les derniers sur l’échelle de la connaissance ! S’exprimer librement c’est « trouver » la forme de « sa » route (voir Picasso : « Je ne cherche pas, je trouve »).
Hervé Nunez

https://www.icem-pedagogie-freinet.org/node/10814
Le miroir de l’esprit
Ce logiciel garde l’historique du tracé du dessin réalisé. On peut revoir le cheminement de la création. Il fait penser au film de Clouzot Le mystère Picasso en 1955 où l’on voit l’artiste peindre sur une plaque de verre.
Hervé Moullé

http://books.google.fr/books?id=Yao-cyuGVVIC&pg=PA102&dq=Picasso+pitoa&ei=B4ABTOfPIIzszASYppigDQ&cd=2#v=onepage&q=Picasso%20pitoa&f=false
(copiez-collez ce lien)
dans le livre Couleurs et Toiles de Nicolas Bissek (voir copie d’écran)
Picasso avait déjà fait trembler l’assurance européenne: il y a quelques décennies, il dédicaça un cahier de dessins d’enfants de Pitoa (Cameroun), et déclara sans ambages que son fameux cubisme lui avait été inspiré par l’art nègre!
Père Meinrad Hebga

http://books.google.fr/books?id=6Y-BAAAAMAAJ&q=picasso+pitoa&dq=picasso+pitoa&ei=OX4BTPf3NIm-zgSCjKmgDA&cd=3
Que Picasso preface un cahier de dessins de jeunes ecoliers de Pitoa (Nord-
Cameroun) ; que Braque, les Cubistes et les Fauves d'avant-garde avouent s’inspirer de la statuaire négro-africaine, aussitôt l’art nègre est porté aux nues par l’Occident dans un snobisme tapageur et suspect. Rassurés par cette consécration d’oeuvre...

http://www.freinet.org/icem/archives/bem/bem-16/bem-16.htm
Picasso est cité 20 fois dans cette BEM Dessins et peintures d’enfants par Élise Freinet.

dans le bulletin des Amis de Freinet et de son mouvement n°83 de juin 2005
La pédagogie Freinet, une pédagogie innovante
Elle est soutenue dans ses efforts par de très grands artistes comme Jean Lurçat, Jean Cocteau, Jean Dubuffet  et même Picasso qui s’émerveille devant les dessins de l’école de Pitoa au Cameroun et écrit ses félicitations au dos d’un des dessins.
Guy Goupil

recherche avec le mot-clé “Pitoa”

http://pagesperso-orange.fr/temoignage.barre/media/fichiers/Itineraire.pdf
Je n'oublierai jamais ce fils de pharmacien qui, enthousiasmé par les lettres et les dessins de Pitoa (Cameroun), s'écria : "Ah! comme je voudrais être un noir !"
Michel Barré

http://amisdefreinet.org/barre/temoignage.barre/media/fichiers/Biog_8_Partage_entre_Cannes_et_Vence_1946-66.pdf (déjà cité plus haut)

http://www.amisdefreinet.org/publication/barre/tome2.html (déjà cité plus haut)

http://amisdefreinet.org/lebohec/esprit-ecole.html
Voilà une question que l'on se pose souvent. Il serait peut-être intéressant d'y réfléchir vraiment pour savoir si ce phénomène est bénéfique ou non. Mais, au fait, existera réellement ? Au premier abord, il semble que l'on puisse répondre par l'affirmative. En effet, on entend souvent dans les Congrès : « Tiens, cela doit venir de chez Hortense, de l'Ecole Freinet, de Pitoa, de chez Madame Barthot... »
Paul Le Bohec

http://www.amisdefreinet.org/publication/lmfaq/lmfaq-09-pratiques.html
Mais d’autres noms de petits pays devenaient des symboles: Augmontel - Tarn - (Cécile Cauquil), Saint-Benoît - Vienne, (MadameBarthot), Pitoa - Cameroun - (Lagrave) et tant d’autres qui se mirent à remplir la revue «Art Enfantin», les expositions, dans une profusion de lignes et de couleurs ; avec le moment fort de la «Maison de l’Enfant» du premier congrès de Nantes (1957).
Jeannette Le Bohec

http://www.amisdefreinet.org/fonds/fonds.html
DT 13 AFRIQUE : Pitoa, Algérie, Bénin + LIBAN

http://www.freinet.org/icem/archives/ae/ae-13/ae-13-ours.htm
Djibrilla est allé dans la brousse : Ecole de Pitoa


Témoignage de M. Ibrahima Ndiaye
Ancien élève du cours normal de Pitoa - Cameroun entre 1958 et 1959
Témoignage de M. Ibrahima Ndiaye, né le 24 mars 1943 à Garoua,
Ancien élève du cours  normal de Pitoa - Cameroun entre 1958 et 1959
Monsieur Ndiaye explique les méthodes et procédés de Monsieur Roger Lagrave, enseignant du CM2 à l'Ecole Pilote de Pitoa alors que Monsieur Félicien Faudet en était le Directeur.
Monsieur Ndiaye parle d'une salle de classe où était installé tout le matériel d'imprimerie avec des caractères mobiles. Dans la même salle, on retrouvait divers matériels de peinture et de dessin, lieu où les enfants venaient aux heures indiquées faire du dessin libre et de la peinture selon les divers thèmes retenus en classe.
Il était demandé aux écoliers de représenter des situations  de vie quotidienne, des scènes usuelles et même des animaux domestiques ou sauvages, ou de faire des représentations de l'envirronnement:
Selon Monsieur Ndiaye,  Roger Lagrave profitait des situations de ces dessins libres, ou autrement, pour permettre à ses élèves de rédiger des textes libres qui allaient être associés aux dessins. Parfois Il demandait aux enfants de commenter ce qu'ils avaient dessiné. Parfois il donnait un sujet relatif aux activités du village sur lequel il demandait aux enfants de faire une rédaction.
Les textes ainsi rédigés étaient corrigés en classe et parfois embellis. Les meilleures productions étaient selectionnées  et accompagnées de dessins, puis Roger Lagrave les imprimait. C'était de merveilleux livres de contes auxquels les enfants se sentaient aptes et fiers de participer,  production de livres qui étaient vendus à travers le territoire camerounais.
NB : Sur la photo, je suis avec Monsieur Ndiaye devant le Ministère de l'Education de Base du Cameroun. Monsieur Roger Lagrave eut son expérience dans une école Freinet en France et a aussi travaillé avec Elise et Célestin Freinet à l'Ecole Pilote de Pitoa
Recueilli par l'AECEMO, Yaoundé, le 29 janvier 2010

http://www.freinet.org/icem/archives/bem/bem-16/bem-16.htm
Il va sans dire que ces procédés vaguement didactiques ne sont là que pour l'initiation des enfants hésitants et des maîtres. Les enfants doués n'ont pas besoin de s'attarder dans l'analyse de leurs productions, ni de les recréer dans une composition quelque peu arbitraire. Ils vont d'un jet vers la composition globale qui incontestablement est originale et centrée par une mise en page irréprochable. Pour ces enfants pétris d'instincts majeurs, il faut se garder d'intervenir. Les dessins de l’Ecole de Pitoa au coeur du Cameroun n'ont pas besoins de conseils. Quand leurs dessins arrivent dans nos expositions, il nous faut regretter le savoir acquis pas nos petits civilisés.
Élise Freinet BEM Dessins et peintures d’enfants.

http://www.amisdefreinet.org/publication/lmfaq/lmfaq-tout.html
Mais d'autres noms de petits pays devenaient des symboles: Augmontel - Tarn - (Cécile Cauquil), Saint-Benoît - Vienne, (MadameBarthot), Pitoa - Cameroun - (Lagrave) et tant d'autres qui se mirent à remplir la revue «Art Enfantin», les expositions, dans une profusion de lignes et de couleurs ; avec le moment fort de la «Maison de l'Enfant» du premier congrès de Nantes (1957).

http://www.freinet.org/icem/archives/ae/ae-22/ae-22-19.htm
Ecole de Pitoa - Cameroun . M.Lagrave

http://www.amisdefreinet.org/fonds/fonds.html
DT 13 AFRIQUE : Pitoa, Algérie, Bénin + LIBAN
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116 J 36 - correspondance reçue de Pitoa au Cameroun : [voir aussi 116 J 40] - dans la case, les vêtements, les fêtes, un mariage - les oiseaux, la bière de mil, la canne à sucre - les animaux - une calebasse - peau de serpent, peau d'iguane et coquillage (11 panneaux)

dans le bulletin des Amis de Freinet et de son mouvement n°83 de juin 2005
La pédagogie Freinet, une pédagogie innovante
Elle est soutenue dans ses efforts par de très grands artistes comme Jean Lurçat, Jean Cocteau, Jean Dubuffet  et même Picasso qui s’émerveille devant les dessins de l’école de Pitoa au Cameroun et écrit ses félicitations au dos d’un des dessins.
Guy Goupil